Утром 12 мая 2008 года на юго-западе Китая произошло землетрясение силой 7,8 балла по шкале Рихтера. Эпицентр подземных толчков находился в уезде Вэньчуань на глубине 29 километров и в 92 километрах к северо-западу от административного центра провинции Сычуань - города Чэнду. Землетрясение в Сычуани стало самым мощным землетрясением в этом районе за последние 32 года и привело к значительным разрушениям в близком к эпицентру районе. Десятки тысяч людей остаются под завалами.

На данный момент число раненых превысило 159 тысяч, более 4,8 миллиона жителей эвакуированы из наиболее пострадавших районов.

Напомним, накануне правительство Китая заявило, что число жертв землетрясения в Сычуани может достичь 50 тысяч человек. Таковы оценки штаба по спасательной операции, развернутого в провинции для ликвидации последствий стихийного бедствия.